En unngåelig kostnad er en kostnad som kan elimineres ved ikke å delta i eller ikke lenger utføre en aktivitet. For eksempel, hvis du velger å stenge en produksjonslinje, er kostnadene for bygningen der den ligger nå en unødvendig kostnad, fordi du kan selge bygningen. Det unødvendige kostnadsbegrepet er avgjørende når vi deltar i kostnadsreduksjonsaktiviteter.
På lang sikt kan alle kostnader unngås. For eksempel kan en 30-årig leieavtale unngås hvis beslutningstiden er mer enn 30 år. På kort sikt er ikke lovpålagte eller myndighetspålagte kostnader, som leiekontrakter eller miljøoppryddingsforpliktelser, ikke unødvendige kostnader.
Generelt anses en variabel kostnad som en unngåelig kostnad, mens en fast kostnad ikke anses å være en unngåelig kostnad. På veldig kort sikt anses mange kostnader å være faste og derfor uunngåelige.
Fra et risikostyringsperspektiv er det nyttig å med jevne mellomrom vurdere kostnadsstrukturen til en virksomhet og prøve å flytte så mange kostnader som mulig fra den uunngåelige til den unngåelige kategorien, noe som gir ledelsen større handlingsrom hvis virksomheten lider under inntektssvikt og må kutte ned på utgiftene. For eksempel kan en leieavtale fornyes med kortere løpetid, slik at ledelsen har muligheten til å kansellere de relaterte utgiftene innen en kortere periode enn tidligere. Som nevnt i eksemplet, er den generelle strategiske tilnærmingen til å håndtere unødvendige kostnader å forplikte seg til kortere tidsperioder for planlagte utgifter.
Lignende vilkår
En unødvendig kost kalles også en unødvendig kostnad.
