COGS er kostnaden for varene som er knyttet til produktsalg. Kostnadene for solgte varer inkluderer kostnadene for alle varer som er direkte eller indirekte knyttet til produksjon eller kjøp av varer som er solgt. De viktigste kostnadskategoriene som inngår i COGS er:
Direkte materialer
Direkte arbeid
Fabrikksjef
Produksjonsforsyninger
Bare den direkte materialkostnaden er en variabel kostnad som svinger med inntektsnivået, og det er også en ubestridt komponent av kostnaden for solgte varer. Direkte arbeidskraft kan betraktes som en fast kostnad, snarere enn en variabel kostnad, siden det kreves en viss bemanning i produksjonsområdet, uavhengig av produksjonsnivå.
Likevel regnes direkte arbeidskraft som en del av kostnaden for solgte varer. Fabrikkomkostninger er i stor grad faste kostnader, og fordeles på antall produserte enheter i en periode. Salgskostnader, generelle og administrative kostnader er ikke inkludert i kostnadene for solgte varer; i stedet belastes de utgifter etter hvert som de påløper.
Det er flere måter å beregne COGS på. På det minst nøyaktige nivået kan det være en enkel beregning av å legge til kjøp i begynnelsesbeholdningen og deretter trekke sluttbeholdningen, selv om den tilnærmingen krever en nøyaktig sluttelling. En mer nøyaktig metode er å spore hvert varelager når det beveger seg gjennom lageret og produksjonsområdene, og tildele kostnader på enhetsnivå.
COGS kan også bli påvirket av kostnadsstrømforutsetningen som brukes av en virksomhet. Hvis et selskap følger den første inn og ut-metoden, tildeler den de tidligste kostnadene til den første enheten som selges fra lager. Omvendt, hvis den bruker den siste inn-først-ut-metoden, tildeler den de siste kostnadene til den første enheten som ble solgt fra lager. Det er flere variasjoner på disse kostnadsstrømforutsetningene, men poenget er at beregningsmetoden som brukes kan endre kostnadene for solgte varer.
COGS blir innregnet i samme periode som relaterte inntekter, slik at inntekter og relaterte utgifter alltid matches mot hverandre (matchingprinsippet); resultatet skal være innregning av riktig beløp på gevinst eller tap i en regnskapsperiode.
Kostnadene for solgte varer er plassert midt i resultatregnskapet, umiddelbart etter alle inntektslinjeposter, og før generelle, salgs- og administrasjonskostnader.
COGS-tallet brukes ofte som en subtraksjon fra inntektene for å komme til bruttomarginforholdet. Dette forholdet måles på en trendlinjebasis for å se om et selskap opprettholder sine prispoeng og produksjons- eller innkjøpskostnader på en måte som opprettholder dets evne til å generere et overskudd.
En variasjon på COGS-konseptet er å bare inkludere variable kostnader i det, noe som resulterer i en beregnet bidragsmargin når de variable kostnadene trekkes fra inntektene. Denne tilnærmingen presser faste kostnader lenger ned i resultatregnskapet.
