Det er en rekke forskjeller mellom hovedboken og prøvebalansen, som er som følger:
- Mengde informasjon . Hovedboka inneholder detaljerte transaksjoner som omfatter alle kontoer, mens prøvebalansen bare inneholder sluttsaldoen i hver av disse kontoene. Dermed kan hovedboken være på flere hundre sider, mens prøvebalansen bare dekker noen få sider.
- Bruk . Hovedboka brukes som hovedinformasjonskilde for regnskapsførere når de undersøker regnskap. Prøvesaldoen har en mye mer begrenset bruk, der totalene av alle belastninger og kreditter sammenlignes for å bekrefte at bøkene er i balanse.
- Revisorbruk . Revisorene ber om en kopi av prøvebalansen som en del av revisjonen ved årsskiftet, slik at de har endelige saldoer for alle kontoer. De bruker hovedboken for et annet formål, som er å spore saldoer tilbake til individuelle transaksjoner.
- Informasjonens art . Hovedbok anses å være en database med informasjon om regnskapstransaksjoner, mens prøvebalansen egentlig bare er en rapport som er hentet fra hovedboken.
