En belastende kontrakt er en kontrakt der de samlede kostnadene som kreves for å oppfylle avtalen er høyere enn den økonomiske fordelen som skal oppnås ved den. En slik kontrakt kan utgjøre en stor økonomisk belastning for en organisasjon. Når en belastende kontrakt blir identifisert, bør en organisasjon innregne nettoforpliktelsen knyttet til den som en påløpt gjeld og motregningskostnad i regnskapet. Dette bør gjøres så snart tapet forventes.
En belastende kontrakt kan oppstå i forbindelse med salg av varer, når markedsprisen synker under kostnadene som kreves for å skaffe, utvinne eller produsere en vare. Et annet eksempel på en belastende kontrakt er når en leietaker fortsatt er forpliktet til å foreta betalinger under vilkårene for en operasjonell leieavtale, men ikke lenger bruker eiendelen. Beløpet av de resterende leieavgiftene, fratrukket eventuell motregning av fremleieinntekt, regnes som beløpet for forpliktelsen til å innregnes som tap.
