En anleggsmiddel er eiendom med en levetid som er lengre enn en rapporteringsperiode, og som overstiger foretakets minste kapitaliseringsgrense. En anleggsmiddel kjøpes ikke med den hensikt å videresalg umiddelbart, men heller for produktiv bruk i enheten. Det forventes heller ikke at den skal brukes fullstendig innen ett år etter kjøpet. En varelager kan ikke betraktes som en eiendel, siden den kjøpes med den hensikt å enten selge den direkte eller innlemme den i et produkt som deretter selges. Følgende er eksempler på generelle kategorier av anleggsmidler:
Bygninger
Data utstyr
Programvare til datamaskin
Møbler og inventar
Immaterielle eiendeler
Land
Leieforbedringer
Maskineri
Kjøretøy
Anleggsmidler blir opprinnelig registrert som eiendeler, og er deretter underlagt følgende generelle typer regnskapstransaksjoner:
Periodiske avskrivninger (for materielle eiendeler) eller amortiseringer (for immaterielle eiendeler)
Nedskrivninger ved verdifall (hvis verdien på en eiendel synker under netto bokført verdi)
Disposisjon (når eiendeler er avhendet)
En anleggsmiddel vises i regnskapet til bokført verdi, som er den opprinnelige kostnaden minus akkumulerte avskrivninger minus eventuelle nedskrivninger. På grunn av pågående avskrivninger synker alltid en balanseført verdi av en eiendel. Imidlertid er det mulig i henhold til internasjonale standarder for finansiell rapportering å revurdere en anleggsmiddel, slik at netto bokført verdi kan øke.
En anleggsmiddel trenger faktisk ikke å være "fast", ved at den ikke kan flyttes. Mange varige driftsmidler er bærbare nok til å flyttes rutinemessig i selskapets lokaler, eller helt utenfor lokalet. Dermed kan en bærbar datamaskin betraktes som et anleggsmiddel (så lenge kostnaden overstiger kapitaliseringsgrensen).
En anleggsmiddel er også kjent som eiendom, anlegg og utstyr.
