Et regnskapskvartal er en sammenhengende tremånedersperiode innenfor et regnskapsår som en virksomhet rapporterer resultatene for. Regnskapskvartalkonseptet er spesielt viktig for offentligholdte enheter, siden de må sende inn et sett med kvartalsregnskap på skjema 10-Q til Securities and Exchange Commission (SEC) for hvert av de tre første kvartalene i år. De økonomiske resultatene for fjerde kvartal er omfattet av det årlige skjemaet 10-K, som også er arkivert til SEC. Privatholdte organisasjoner kan fullstendig ignorere finanspolitikkvartalkonseptet, siden de ikke har plikt til å sende inn et skjema 10-Q eller 10-K til SEC. For eksempel, hvis regnskapsåret til en virksomhet samsvarer med kalenderåret, vil de tilknyttede regnskapskvartalene være som følger:
Kvartal 1 = januar til mars
Kvartal 2 = april til juni
Kvartal 3 = juli til september
Kvartal 4 = oktober til desember
Hvis et selskap har en annen regnskapsårsslutt, vil disse kvartalene spenne over forskjellige perioder. For eksempel, hvis en virksomhet har et regnskapsår som begynner 1. juli, dekker første kvartal juli til september.
Innenfor regnskapsområdet blir disse fire kvartalene ofte referert til i forkortet form, som er:
Kvartal 1 = Q1
Kvartal 2 = Q2
Kvartal 3 = Q3
Kvartal 4 = Q4
Kvartalsinformasjon undersøkes av investeringssamfunnet for å få øye på trender i ytelse, likviditet og kontantstrømmer, noe som kan påvirke prisen på selskapets aksjer. Når en virksomhet har en sesongbasert salgsmodell, sammenligner denne analysen oftest resultatene for et regnskapskvartal med resultatene for samme kvartal året før.
