Kostnadsklassifisering innebærer inndeling av en gruppe utgifter i forskjellige kategorier. Et klassifiseringssystem brukes til å gjøre ledelsen oppmerksom på visse kostnader som anses som mer avgjørende enn andre, eller å engasjere seg i økonomisk modellering. Her er flere typer kostnadsklassifiseringer:
Faste og variable kostnader . Utgiftene deles inn i variabel og fast kostnadsklassifisering, og deretter trekkes variable kostnader fra inntektene for å nå bedriftens bidragsmargin. Denne informasjonen brukes til break even analyse.
Avdelingskostnader . Utgiftene tildeles avdelingene som er ansvarlige for dem. Denne informasjonen brukes på en trendlinje for å undersøke muligheten til hver avdelingsleder til å kontrollere sine tildelte kostnader.
Distribusjonskanalkostnader . Utgiftene er delt inn i hver av distribusjonskanalene som brukes, for eksempel detaljhandel, grossist og internettbutikk. Den samlede mengden av hver av disse klassifiseringene trekkes deretter fra de relaterte kanalinntektene for å bestemme kanaloverskudd.
Kundekostnader . Utgiftene klassifiseres av den enkelte kunde, for eksempel kostnadene ved garantier, retur og kundeservice. Denne informasjonen brukes til å bestemme individuell lønnsomhet.
Diskresjonære kostnader . De utgiftene som kan reduseres eller elimineres midlertidig, klassifiseres som skjønnsmessige. Denne tilnærmingen brukes til å redusere kostnadene midlertidig, spesielt når en bedrift forventer å ha en kort nedgang i inntektene.
De foregående eksemplene på kostnadsklassifiseringer bør gjøre det klart at kostnadene kan deles inn på mange måter. Bare noen få av disse klassifiseringene er gitt i det formelle regnskapssystemet (hovedsakelig for å klassifisere kostnader etter avdeling). Andre typer klassifiseringer må utføres manuelt, vanligvis med et elektronisk regneark.
