Regnskapsprinsipper er reglene som brukes av et foretak for å sikre at transaksjoner blir registrert riktig og at regnskapet produseres riktig. Disse retningslinjene sikrer at regnskapsaktiviteter håndteres konsekvent over tid. De er også nødvendige for å sikre at en organisasjon følger gjeldende regnskapsramme, slik som GAAP eller IFRS.
Regnskapsprinsipper er inkludert i notatene som følger med regnskapet til en virksomhet. Eksempler på disse retningslinjene er:
Hvordan virksomheten inntektsføres
Hvordan virksomheten gjenkjenner avskrivninger
Hvilken kostnadsflytmetode som brukes til å gjenkjenne lager
Hvilke forsknings- og utviklingskostnader aktiveres og hvilke kostnadsføres
Aggressiviteten eller konservativiteten til et selskaps regnskapsprinsipper gir en indikator på hvordan ledergruppen bruker regnskap for å oppnå høyere "bokført" fortjeneste. Dermed bør investorer lese gjennom alle publiserte retningslinjer fra et foretak for å se om årsregnskapet det produserer har potensial til å gjenspeile et aggressivt syn på dets resultater og økonomiske tilstand.
