Regnskap er den systematiske registreringen av økonomiske transaksjoner i en virksomhet. Registreringsprosessen inkluderer å sette opp et system for journalføring, spore transaksjoner i systemet og samle den resulterende informasjonen i et sett med økonomiske rapporter. Disse tre aspektene ved regnskap er delt inn i mer detalj som følger:
Registreringssystem . Systemet for journalføring for regnskap krever bruk av et standard sett med regnskapsprinsipper og prosedyrer, samt standardiserte skjemaer. Fremgangsmåtene bør inneholde kontroller som er utformet for å sikre at eiendeler brukes som forutsatt. Registreringssystemet er ofte bygget rundt en kommersiell tilgjengelig, hyllebokføringsprogramvarepakke. Det samlede systemet vil sannsynligvis måtte utformes rundt programvaren, for å sikre at alle funksjonene i programvaren er fullt utnyttet.
Transaksjonssporing . En egen prosedyre er nødvendig for å samle inn informasjon om hver type forretningstransaksjon. For eksempel trengs separate systemer for å behandle kundeordrer, fakturere kunder og samle inn penger fra kunder. Transaksjonssporing tar mesteparten av tiden til regnskapsføreren.
Økonomisk rapportering . Flere regnskapsrammer, spesielt GAAP og IFRS, pålegger en spesifikk måte som forretningstransaksjoner må behandles i regnskapsregistrene og samles i regnskapet. Resultatet er en resultatregnskap, balanse, kontantstrømoppstilling og tilhørende opplysninger som beskriver resultatene av en rapporteringsperiode og den rapporterende enhetens økonomiske stilling ved slutten av den perioden.
Kort sagt, betydningen av regnskap dekker et bredt spekter av aktiviteter, men kan samles i et datainnsamlingssystem, den pågående innsamlingen av data til det systemet og rapportering av informasjon fra det systemet.
Betydningen av regnskap kan feilaktig utvides til å omfatte intern og ekstern revisjon. Intern revisjon innebærer testing av systemer for å se om de fungerer etter hensikten, og faller utenfor den tradisjonelle definisjonen av regnskap. Ekstern revisjon innebærer undersøkelse av regnskap for å se om revisor kan bekrefte at opplysningene som er presentert i regnskapet er rettferdige; igjen faller denne oppgaven utenfor den tradisjonelle definisjonen av regnskap.
