En budsjettavvik er forskjellen mellom det budsjetterte beløpet eller utgiftsbeløpet eller inntekten, og det faktiske beløpet. Budsjettavviket er gunstig når den faktiske inntekten er høyere enn budsjettet, eller når den faktiske utgiften er mindre enn budsjettet. I sjeldne tilfeller kan budsjettavviket også referere til forskjellen mellom faktiske og budsjetterte eiendeler og forpliktelser.
En budsjettavvik er ofte forårsaket av dårlige antakelser eller feil budsjettering (for eksempel å bruke politikk for å utlede et uvanlig enkelt budsjettmål), slik at basislinjen som de faktiske resultatene måles mot ikke er rimelig.
De budsjettavvikene som er kontrollerbare, er vanligvis utgifter, selv om en stor del av utgiftene kan være forpliktende utgifter som ikke kan endres på kort sikt. Virkelig kontrollerbare utgifter er skjønnsmessige utgifter, som kan elimineres uten en umiddelbar negativ innvirkning på fortjenesten.
De budsjettavvikene som er ukontrollerbare, stammer vanligvis fra markedsplassen når kundene ikke kjøper selskapets produkter i mengder eller til de prispoeng som forventes i budsjettet. Resultatet er faktiske inntekter som kan variere vesentlig fra forventningene.
Noen budsjettavvik kan elimineres ved enkel aggregering av ordrelinjer i budsjettet. For eksempel, hvis det er en negativ elektrisitetsbudsjettavvik på $ 2000 og en positiv telefonutgiftsbudsjettavvik på $ 3000, kan de to ordrelinjene for rapporteringsformål kombineres til en linjeelement for verktøy som har en netto positiv varians på $ 1000.
Som et eksempel på et budsjettavvik hadde ABC Company budsjettert $ 400 000 salgs- og administrasjonskostnader, og de faktiske utgiftene er $ 420 000. Dermed er det en ugunstig budsjettavvik på $ 20.000. Imidlertid inkluderte budsjettet som ble brukt som utgangspunkt for denne beregningen ikke en planlagt leieøkning på $ 25.000, så en mangel på budsjettet forårsaket avviket, snarere enn noen urettmessige handlinger.
