Bidragsmargin er et produkts pris minus alle tilknyttede variable kostnader, noe som resulterer i den fortjeneste som opptjenes for hver solgte enhet. Den totale bidragsmarginen generert av et foretak representerer den totale inntekten som er tilgjengelig for å betale for faste utgifter og for å generere et overskudd. Bidragsmarginkonseptet er nyttig for å avgjøre om du vil tillate en lavere pris i spesielle prissituasjoner. Hvis bidragsmarginen til et bestemt prispunkt er for lav eller negativ, ville det være uklokt å fortsette å selge et produkt til den prisen. Det er også nyttig for å bestemme fortjenesten som vil oppstå fra forskjellige salgsnivåer (se eksemplet). Videre kan konseptet brukes til å bestemme hvilke av flere produkter som skal selges hvis de bruker en felles flaskehalsressurs, slik at produktet med høyest bidragsmargin blir foretrukket.
Bidragsmarginkonseptet kan brukes i en virksomhet, for individuelle produkter, produktlinjer, fortjenestesentre, datterselskaper, distribusjonskanaler, salg etter kunde og for en hel virksomhet.
For å bestemme bidragsmarginen, trekk alle produktets variable kostnader fra inntektene, og divider med nettoinntektene. Produkts variable kostnader inkluderer som regel kostnadene for direkte materialer og salgsprovisjoner. Beregningen er:
(Netto produktinntekter - Produktvariabelkostnader) ÷ Produktinntekter
For eksempel selger Iverson Drum Company trommesett til videregående skoler. I den siste perioden solgte den $ 1 000 000 trommesett som hadde relaterte variable kostnader på $ 400 000. Iverson hadde $ 660 000 faste kostnader i perioden, noe som resulterte i et tap på $ 60 000.
