En pådratt kostnad er en kostnad som en virksomhet er blitt ansvarlig for, selv om den ennå ikke har mottatt en faktura fra en leverandør som dokumentasjon på kostnaden. Dette er et periodiseringskonsept.
For eksempel bruker en produksjonsoperasjon en stor mengde strøm i løpet av januar måned, hvoretter det lokale kraftselskapet fakturerer det $ 25.000 for strømforbruket, som selskapet mottar i februar og betaler i mars. Selskapet pådrar seg kostnadene for strømmen i januar, så det bør registrere de relaterte utgiftene i januar.
Hvis selskapet i stedet hadde brukt kontantgrunnlaget for regnskap, ville ikke kostnadskonseptet gjelde, og derfor ville ikke foretaket registrere kostnadene før det betalte fakturaen i mars. Dette ville innføre en to måneders forsinkelse i kostnadsføring.
