Kvalitetskostnader er kostnadene forbundet med å forebygge, oppdage og avhjelpe produktproblemer knyttet til kvalitet. Kvalitetskostnader innebærer ikke bare å oppgradere den oppfattede verdien av et produkt til en høyere standard. I stedet innebærer kvalitet å skape og levere et produkt som oppfyller forventningene til en kunde. Dermed, hvis en kunde bruker veldig lite på en bil, vil han ikke forvente skinnseter og klimaanlegg - men han vil forvente at kjøretøyet skal kjøre skikkelig. I dette tilfellet anses kvalitet å være et kjøretøy som fungerer, snarere enn en luksusopplevelse.
Kvalitetskostnader faller inn i fire kategorier, som er:
Forebyggingskostnader . Du pådrar deg en forebyggingskostnad for å forhindre at et kvalitetsproblem oppstår. Det er den rimeligste typen kvalitetskostnader, og det anbefales på det sterkeste. Forebyggingskostnader kan omfatte riktig opplæring av ansatte i å montere produkter og statistisk prosesskontroll (for å oppdage prosesser som begynner å generere defekte varer), samt en robust produktdesign og leverandørsertifisering. Et fokus på forebygging har en tendens til å redusere forebyggbare skrapkostnader, fordi skrapet aldri forekommer.
Takstkostnader . Som det var tilfellet med en forebyggingskostnad, påløper en vurderingskostnad for å forhindre at et kvalitetsproblem oppstår. Dette gjøres gjennom en rekke inspeksjoner. Det billigste er å få produksjonsarbeidere til å inspisere både innkommende og utgående deler til og fra arbeidsstasjonene, noe som får problemer raskere enn andre typer inspeksjon. Andre vurderingskostnader inkluderer ødeleggelse av varer som en del av testprosessen, avskrivning av testutstyr og tilsyn med testpersonalet.
Intern svikt koster . Det påløper en intern feilkostnad når et defekt produkt produseres. Dette vises i form av utrangerte eller omarbeidede varer. Kostnaden for omarbeidelse av varer er en del av denne kostnaden.
Eksterne feilkostnader . Du pådrar deg også en ekstern feilkostnad når et defekt produkt ble produsert, men nå er kostnadene mye mer omfattende, fordi det inkluderer kostnadene for tilbakekalling av produkter, garantikrav, feltservice og muligens til og med juridiske kostnader knyttet til kundesøksmål. Det inkluderer også en relativt ikke-kvantifiserbar kostnad, som er kostnaden for å miste kunder.
Kvalitetskostnader kan oppstå hvor som helst i et selskap. Det kan være problemer med produktdesign som begynner i ingeniøravdelingen, samt produksjonsproblemer som kan skape produktfeil. Videre kan anskaffelsesavdelingen anskaffe komponenter som ikke er standard som resulterer i produktfeil. I tillegg kan ordreinnføringsavdelingen ha feilt inn en kundeordre, slik at kunden mottar feil produkt. Disse problemene resulterer i kvalitetskostnader.
Kvalitetskostnader kan utgjøre en stor del av de totale utgiftene til en bedrift, selv om de er skjult i det normale kostnadsregistreringssystemet, som er mer orientert mot registrering av ansvarssenter enn av kvalitetsspørsmål. Reduksjon av kvalitetsproblemer kan øke lønnsomheten til en bedrift, samt øke nivået på kundetilbakeholdelse.
