Et partnerskap er en form for forretningsorganisasjon der eiere har ubegrenset personlig ansvar for virksomhetens handlinger. Eierne av et partnerskap har investert egne midler og tid i virksomheten, og deler proporsjonalt i eventuelt fortjeneste. Det kan også være begrensede partnere i virksomheten, som bidrar med midler, men ikke deltar i den daglige driften. En begrenset partner er kun ansvarlig for hvor mye penger han eller hun investerte i virksomheten; når disse midlene er utbetalt, har den begrensede partneren ikke noe ekstra ansvar i forhold til aktivitetene i partnerskapet. Hvis det er begrensede partnere, må det også være en utpekt generell partner som er en aktiv leder for virksomheten; denne personen har i hovedsak de samme forpliktelsene som eneeier.
De viktigste fordelene med et partnerskap er som følger:
Kilde til kapital . Med mange partnere har en virksomhet en mye rikere kilde til kapital enn det ville være tilfelle for enkeltmannsforetak.
Spesialisering . Hvis det er mer enn en generell partner, er det mulig for flere personer med forskjellige ferdighetssett å drive en virksomhet, noe som kan forbedre den samlede ytelsen. Generelt kan dette bety at det er mer kompetanse innen virksomheten.
Minimale skatteregistreringer . Skjemaet 1065 som et partnerskap må arkivere er ikke en komplisert skatteregistrering.
Ingen dobbeltbeskatning . Det er ingen dobbeltbeskatning, slik det kan være tilfelle i et selskap. I stedet flyter overskudd rett til eierne.
Ulempene med et partnerskap er som følger:
Ubegrenset ansvar . Generelle partnere har ubegrenset personlig ansvar for forpliktelsene til partnerskapet, slik det var tilfelle med enkeltmannsforetak. Dette er et solidaransvar, noe som betyr at kreditorer kan forfølge en enkelt generell partner for forpliktelsene til hele virksomheten.
Selvstendig næringsdrivende skatt . En partners andel av ordinær inntekt rapportert på en liste K-1 er underlagt selvstendig næringsdrivende skatt. Dette er en skatt på 15,3% (trygd og Medicare) på all fortjeneste generert av virksomheten som ikke er fritatt for disse skattene.
