Avskrivningskostnad er den delen av anleggsmiddelen som er ansett som forbrukt i inneværende periode. Dette beløpet belastes deretter utgiften. Hensikten med denne kostnaden er å gradvis redusere balanseført verdi av anleggsmidler ettersom verdien forbrukes over tid. Dette er en ikke-kontant kostnad; det vil si at det ikke er noen tilknyttet kontantstrøm.
Når det føres til avskrivningskontokontoen, er motregningskreditten til den akkumulerte avskrivningskontoen, som er en kontrakonto som motvirker kontoen for anleggsmidler. Balansen på avskrivningskontoen øker i løpet av et foretaks regnskapsår, og skylles deretter ut og settes til null som en del av avslutningsprosessen ved årsskiftet. Kontoen brukes deretter igjen til å lagre avskrivningskostnader i neste regnskapsår.
Det samme konseptet brukes for immaterielle eiendeler, der den tilknyttede utgiftskontoen blir referert til som amortiseringskostnad.
