Bruttokostnad er hele anskaffelseskostnaden for et objekt. For eksempel når du kjøper en maskin, kan bruttokostnaden for maskinen omfatte følgende:
+ Kjøpesum for utstyret
+ Moms på utstyret
+ Tollgebyrer (hvis de er kjøpt fra et annet land)
+ Transportkostnad
+ Kostnad for betongputen som maskinen er plassert på
+ Monteringskostnad for utstyr
+ Kostnader for ledninger for å drive maskinen
+ Testkostnader
+ Kostnad for å trene ansatte i hvordan de bruker maskinen
= Bruttokostnad
Det kan være klart at det kan være et enormt antall tilleggskostnader som må vurderes ved aggregering av bruttokostnader.
Et annet eksempel på bruttokostnad er et lån, der bruttokostnaden for låntakeren er både hovedstolen og den kumulative mengden tilknyttet rente som skal betales.
Nettokostnad er bruttokostnaden for et objekt, redusert med eventuelle fordeler ved å eie objektet. Eksempler på nettokostnader er:
Bruttokostnaden for en maskin minus margin på alle varer produsert med maskinen
Bruttokostnadene ved å delta på college, minus den økende inntektene som oppnås ved å oppnå en høyskoleeksamen
Bruttokostnaden for kontorutstyr, minus bergingsverdien som vil bli avledet av det eventuelle salget
Dermed kan beregningen av nettokostnad gi tre mulige utfall, som er:
Nettokostnaden er lik bruttokostnaden, som oppstår når det ikke er noen motregningsgevinst ved å eie et objekt;
Nettokostnaden er mindre enn bruttokostnaden, det vil si når fordelene ikke helt oppveier bruttokostnaden; eller
Nettokostnaden er faktisk en gevinst, som er når fordelene overstiger mengden av bruttokostnaden.
Et eksempel på den siste situasjonen er når et biprodukt genereres fra en prosess og deretter selges. Det kan være lite eller ingen kostnader tilordnet biproduktet, så kontanter mottatt fra salget vil sannsynligvis resultere i en nettokostnad som er negativ (det vil si at det genereres et overskudd).
