En seriell obligasjon er en obligasjonsutstedelse der en del av det totale antall obligasjoner betales av hvert år. Dette resulterer i en gradvis nedgang i det totale beløpet på utstederens gjeld. For eksempel vil en tiårig seriell obligasjon på $ 1.000.000 ha obligasjoner på 100.000 dollar forfall en gang i året i ti år.
En seriell obligasjon er designet for å støtte finansieringsbehovet til et kapitalprosjekt som gir en jevn strøm av midler for å betale ned gjelden over tid. For eksempel kan en bomvei kreve innledende finansiering med obligasjonsutstedelse, hvoretter bompengeproveny brukes til å betale obligasjonene over lang tid. Den samme situasjonen oppstår for et leilighetskompleks hvor obligasjoner brukes til å betale for bygging av komplekset, og de resulterende husleiene brukes til å betale for obligasjonene.
Omvendt er ikke serielle obligasjoner egnet når kontantstrømmene som forventes å genereres av et prosjekt som er finansiert med obligasjonene, vil være uregelmessige, forsinkede eller usikre. I slike tilfeller kan strukturering av en obligasjon som en serieobligasjon føre til mislighold ganske tidlig i tilbakekjøpsperioden.
Fordelen for utstederen av en serieobligasjon er at det blir betalt mindre renter i løpet av obligasjonenes levetid, siden den samlede mengden kontanter som lånes ut til utsteder er betydelig redusert. Fordelen for investoren er redusert risiko for mislighold, siden utstederens tilbakebetalingsansvar stadig faller.
