Hovedforskjellen mellom eiendeler og forpliktelser er at eiendeler gir en fremtidig økonomisk fordel, mens forpliktelser utgjør en fremtidig forpliktelse. En indikator for en vellykket virksomhet er en som har en høy andel eiendeler til forpliktelser, siden dette indikerer en høyere grad av likviditet.
Det er flere andre spørsmål knyttet til forskjellen mellom eiendeler og forpliktelser, som er:
Man må også undersøke en virksomhets evne til å konvertere en eiendel til kontanter innen kort tid. Selv om det er langt flere eiendeler enn forpliktelser, kan ikke en bedrift betale sine forpliktelser i tide hvis eiendelene ikke kan konverteres til kontanter.
Den samlede forskjellen mellom eiendeler og forpliktelser er egenkapital, som er netto gjenværende eierskap av eiere i en virksomhet.
For en person kan den viktigste eiendelen være hans eller hennes hus. Motregning av dette er et pantelån, som er en forpliktelse. Forskjellen mellom husets aktiva og pantelånet er eierandelen i huset.
