Overholdelseskostnad er den totale kostnaden et firma har for å overholde gjeldende regelverk. Dette regelverket kan dekke områder som skatterapportering, miljøtemaer, transport og økonomi. Overholdelseskostnader kan omfatte følgende:
Kostnad for systemene som trengs for å samle inn informasjon for rapportering om samsvar.
Kostnad for personellet som trengs for å konstruere og overvåke overholdelsessystemene.
Kostnad for å kompilere og utstede rapporter.
Overholdelseskostnadene kan være så høye i regulerte bransjer at de representerer en barriere for inngang, noe som effektivt skaper et oligopol. Når dette er tilfelle, kan selskaper som allerede konkurrerer i bransjen, favorisere regulering for å hindre at nye aktører dukker opp og øker konkurransen.
En organisasjon som opererer i flere jurisdiksjoner kan ha å håndtere et bredere spekter av forskrifter, og det kan medføre høyere kostnader enn mindre konkurrenter som opererer i færre markeder. Dette er et spesielt problem for organisasjoner som opererer internasjonalt.
Overholdelseskostnadene er spesielt høye for selskaper som holdes offentlig. Disse organisasjonene må opprettholde tilstrekkelige kontrollsystemer, samtidig som de produserer en rekke nødvendige rapporter for Securities and Exchange Commission, slik som skjemaene 8-K, 10-Q og 10-K. Disse kostnadene er så høye at mindre organisasjoner ikke lenger synes det er kostnadseffektivt å bli offentlig.
