Konsernlån er lån fra en forretningsenhet i et selskap til en annen, vanligvis av en av følgende årsaker:
Å skifte kontanter til en forretningsenhet som ellers ville oppleve et kontantunderskudd
Å skifte kontanter til en forretningsenhet (vanligvis bedrift) hvor midlene er aggregerte for investeringsformål
Å flytte kontanter innenfor forretningsenheter som bruker en felles valuta, i stedet for å sende inn midler fra et utenlandsk sted som vil være utsatt for valutakursudsving
Bruk av konsernlån kan føre til skatteproblemer, siden den utstedende forretningsenheten bør registrere renteinntekt på lånet, mens den mottakende enheten skal registrere renteutgifter - begge er underlagt skatteregler. Også, renten som er knyttet til et slikt lån, bør være en som vil bli avledet i en armlengdes transaksjon med en tredjepart.
Når det opprettes et konsernlån, bør det være fullstendig dokumentert, inkludert rentesatsen som skal belastes og hovedbetaling. Ellers kan lånet i stedet betraktes som en investering av den utstedende forretningsenheten i den mottakende enheten, noe som kan skape andre skatteproblemer.
Gitt omfanget av disse skatteproblemene, bør et selskap som bruker konsernlån være forberedt på å gjennomgå en skatterevisjon som fokuserer på de underliggende årsakene til og dokumentasjonen av disse lånene.
Konsernlån føres i regnskapet til de enkelte forretningsenhetene, men de elimineres fra konsernregnskapet til en gruppe selskaper som forretningsenhetene er en del av, ved hjelp av konserninterne elimineringstransaksjoner.
Til tross for problemene som nettopp er nevnt, er konsernlån ekstremt nyttige av følgende årsaker:
Ingen kredittsøknad kreves
Kontantene kan gjøres tilgjengelig på kort varsel
Betalingene for tilbakebetaling kan være mye lengre enn det en kommersiell utlåner krever
