Inntjeningskvaliteten refererer til andelen inntekter som tilskrives kjernevirksomheten i en virksomhet. Dermed, hvis en bedrift rapporterer en økning i fortjeneste på grunn av forbedret salg eller kostnadsreduksjoner, anses kvaliteten på inntjeningen å være høy. Omvendt kan en organisasjon ha inntekter av lav kvalitet hvis endringer i inntektene er knyttet til andre problemer, for eksempel:
Aggressiv bruk av regnskapsregler
Eliminering av LIFO lagerlag
Inflasjon
Salg av eiendeler for gevinst
Økninger i forretningsrisiko
Generelt reduserer enhver bruk av regnskap for å midlertidig styrke inntjeningen kvaliteten på inntjeningen.
Et sentralt kjennetegn ved inntjening av høy kvalitet er at inntjeningen lett kan repeteres over en serie rapporteringsperioder, snarere enn å være inntjening som bare rapporteres som et resultat av en engangshendelse. I tillegg bør en organisasjon rutinemessig gi detaljerte rapporter om inntektskildene og eventuelle endringer i fremtidige trender for disse kildene. Et annet kjennetegn er at rapporteringsenheten driver konservativ regnskapsskikk, slik at alle relevante utgifter blir riktig innregnet i riktig periode, og inntektene ikke kunstig oppblåses.
Investorer ser gjerne inntjening av høy kvalitet, siden disse resultatene pleier å bli gjentatt i fremtidige perioder og gir mer kontantstrøm for investorer. Dermed har enheter som har høy inntjening også større sannsynlighet for å ha høye aksjekurser.
