En blandet kostnad er en kostnad som inneholder både en fast kostnadskomponent og en variabel kostnadskomponent. Det er viktig å forstå blandingen av disse elementene av en kostnad, slik at man kan forutsi hvordan kostnadene vil endre seg med forskjellige aktivitetsnivåer. Vanligvis kan en del av en blandet kostnad være tilstede i fravær av all aktivitet, i tillegg til at kostnaden også kan øke når aktivitetsnivået øker. Når bruksnivået til en blandet kostnadspost øker, vil ikke den faste komponenten av kostnaden endre seg, mens den variable kostnadskomponenten vil øke. Formelen for dette forholdet er:
Y = a + bx
Y = Total kostnad
a = Total fast kostnad
b = Variabel kostnad per aktivitetsenhet
x = Antall aktivitetsenheter
For eksempel, hvis et selskap eier en bygning, er den totale kostnaden for den bygningen i et år en blandet kostnad. Avskrivningen knyttet til eiendelen er en fast kostnad, siden den ikke varierer fra år til år, mens kostnadene for verktøy vil variere avhengig av selskapets bruk av bygningen. De faste kostnadene for bygningen er $ 100.000 per år, mens den variable kostnaden for verktøy er $ 250 per beboer. Hvis bygningen inneholder 100 beboere, er beregningen av blandet kostnad:
$ 125.000 Total kostnad = $ 100.000 Fast kostnad + ($ 250 / beboer x 100 beboere)
Som et annet eksempel på en blandet kostnad, har et selskap en bredbåndskontrakt med det lokale kabelselskapet, som det betaler $ 500 per måned for de første 500 megabyte bruken per måned, hvoretter prisen øker med $ 1 per brukt megabyte. Følgende tabell viser den blandede kostnadens karakter av situasjonen, der det er en fast kostnad ved utgangspunktet, og over hvilken kostnaden øker i samme tempo som bruken:
