Den variable kostnadsprosenten avslører det totale beløpet av variable kostnader pådratt for en virksomhet, oppgitt som en andel av nettosalget. For eksempel, hvis prisen på et produkt er $ 100 og dets variable utgifter er $ 60, så er produktets variable kostnadsforhold 60%. Dette forholdet er nyttig på produktnivå for å forstå mengden margin som gjenstår etter at variable utgifter er trukket fra et salg. Dette er kjent som bidragsmarginen, og beregnes som 1 minus den variable kostnadsandelen.
Det variable kostnadsforholdet er også nyttig på organisasjonsnivå for å bestemme mengden faste kostnader det pådrar seg. Et høyt variabelt kostnadsforhold innebærer at en bedrift kan tjene penger på et relativt lavt salgsnivå, siden det er få faste kostnader å betale for. Et lavt variabelt kostnadsforhold innebærer at breakeven-salgsnivået er høyt for å betale for den store basen av faste kostnader.
