Det aktuelle området refererer til et spesifikt aktivitetsnivå som er avgrenset av et minimum og maksimalt beløp. Innenfor de angitte grensene kan visse inntekter eller utgiftsnivåer forventes å forekomme. Utenfor det aktuelle området vil inntekter og utgifter sannsynligvis avvike fra forventet beløp. Konseptet for det aktuelle området er spesielt nyttig i to former for analyse, som er:
Budsjettering . Når et selskap lager et budsjett for en fremtidig periode, legger det antakelser om det aktuelle spekteret av aktiviteter som virksomheten sannsynligvis vil operere innenfor. Så lenge det faktiske aktivitetsvolumet faller et sted innenfor det relevante området, og andre forutsetninger er gyldige, er det mer sannsynlig at budsjetterte inntekter og utgifter er korrekte. I dette tilfellet er det mest sannsynlige at det aktuelle området er ganske nær det nåværende aktivitetsnivået til en virksomhet, med mindre endringer.
Kostnadsregnskap . De antatte kostnadene for et produkt, en tjeneste eller aktivitet vil sannsynligvis være gyldige innenfor et relevant område, og mindre gyldige utenfor det området. spesielt vil en "fast" kostnad sannsynligvis bare forbli fast innenfor et relevant aktivitetsområde. Volumrabatter fra leverandører er også bare gyldige for visse innkjøpsvolummengder.
For eksempel konstruerer ABC Company et budsjett innenfor et relevant inntektsområde på ikke mer enn $ 20 millioner. Hvis det faktiske salget skulle overstige dette beløpet, ville ABC trenge å bygge et nytt produksjonsanlegg.
Som et annet eksempel antar ABC Company at kostnaden for en grønn widget er $ 10,00 innenfor et relevant område på ikke mindre enn 5.000 enheter per år og ikke mer enn 15.000 enheter per år. Hvis det faktiske enhetsvolumet er mindre enn 5000 enheter, øker den innkjøpte materialkostnaden tilstrekkelig til å gjøre den antatte kostnaden på $ 10,00 per enhet for lav. Omvendt, hvis det faktiske enhetsvolumet er høyere enn 15.000 enheter, reduseres den kjøpte materialkostnaden tilstrekkelig til å gjøre den antatte kostnaden på $ 10,00 per enhet for høy.
Som et tredje eksempel, hvis ABC Company skulle produsere mer enn 20 000 av sine gule LED-lys, ville det trenge et tredje skift for å produsere dem, noe som ville kreve en ekstra $ 70 000 årslønn for en skiftleder. Dermed er den opprinnelige kostnaden for LED-lyset bare gyldig for et relevant område som stopper ved 20.000 enheter. Over dette beløpet kan et nytt relevant utvalg antas for en annen kostnad som forutsetter at skiftlederens kostnad inkluderes i produktets kostnad.
Som et fjerde eksempel konstruerer ABC Company et produksjonsanlegg som har en fast kostnad på $ 10 millioner å drive og vedlikeholde hvert år. Imidlertid, hvis produksjonsnivået overstiger 3 millioner enheter per år, vil denne faste kostnaden øke på grunn av ytterligere slitasje på anlegget. Dermed er det relevante området for denne faste kostnaden opp til maksimalt 3 millioner enheter per år.
