Tomgangskapasitet er den gjenværende kapasiteten som er igjen i et selskap etter at produktiv kapasitet og beskyttelseskapasitet er eliminert fra vurdering. Produktiv kapasitet er den delen av et arbeidssenters totale kapasitet som trengs for å behandle for øyeblikket planlagt produksjon, mens beskyttende kapasitet er tilleggskapasitet holdt i reserve for å sikre at en tilstrekkelig mengde deler kan produseres for å tilstrekkelig mate flaskehalsoperasjonen. Beskyttende kapasitet er til en viss grad et spørsmål om mening, for det kan involvere en betydelig andel av total kapasitet hvis et selskap har til hensikt å beholde tilstrekkelig kapasitet til å dekke ekstremt store (og sjeldne) produksjonsstig. Omvendt, hvis ledelsen er fornøyd med å tillate tidvis nedetid ved flaskehalsoperasjonen, kan den definere beskyttelseskapasitet som et mye mindre antall.
Avhengig av ledelsens intensjoner om å kjøre flaskehalsoperasjonen, kan tomkapasiteten være enten ikke-eksisterende eller ganske stor. Hvis du har inaktiv kapasitet, bør du behandle den som en periodekostnad og belaste den til utgifter i påløpt periode, i stedet for å fordele kostnadene til varebeholdningen.
Hvis du vurderer om du skal eliminere eiendeler fra et arbeidssenter, bør du bare selge eiendelene som er forbundet med inaktiv kapasitet - å selge av beskyttende kapasitet setter et selskaps fortjenestepotensial i fare.
Hvis den anslåtte økonomiske gevinsten ved salg av inaktiv utstyr er minimal, er det vanligvis fornuftig å beholde eiendelene, og dermed utvide virksomhetens beskyttende kapasitet. Dette er vanligvis tilfelle, siden de eldre og minst effektive maskinene som vanligvis selges av har redusert markedsverdi.
Tomgangskapasitet kan også brukes til å godta nye bestillinger fra kunder som overstiger dagens produksjonsnivå, men det må være ledig kapasitet tilgjengelig i flaskehalsoperasjonen. Ellers vil det å ta på seg flere ordrer bare øke størrelsen på etterslepet foran flaskehalsoperasjonen.
