Akselerert avskrivning er avskrivning av anleggsmidler med en raskere hastighet tidlig i levetiden. Denne typen avskrivninger reduserer mengden skattepliktig inntekt tidlig i en eiendels levetid, slik at skatteforpliktelser blir utsatt til senere perioder. Senere, når det meste av avskrivningen allerede har blitt innregnet, reverseres effekten, så det vil være mindre avskrivninger tilgjengelig for skattepliktig inntekt. Resultatet er at et selskap betaler mer inntektsskatt i senere år. Dermed er nettoeffekten av akselerert avskrivning utsettelse av inntektsskatt til senere tidsperioder.
En sekundær årsak til å bruke akselerert avskrivning er at den faktisk kan gjenspeile bruksmønsteret til de underliggende eiendelene, der de opplever tyngre bruk tidlig i levetiden.
Avskrivningsmetoder
Det er flere beregninger tilgjengelig for akselerert avskrivning, for eksempel den dobbelte fallende balansemetoden og summen av års tallmetode. Hvis et selskap velger å ikke bruke akselerert avskrivning, kan det i stedet bruke den lineære metoden, der den avskriver en eiendel til samme standardrente gjennom hele levetiden. Alle avskrivningsmetodene ender opp med det samme avskrivningsbeløpet, som er kostnaden for anleggsmiddelen, minus eventuell forventet gjenvinningsverdi. Den eneste forskjellen mellom de forskjellige metodene er hastigheten med hvilken avskrivning gjenkjennes.
Når akselerert avskrivning ikke brukes
Akselerert avskrivning krever ytterligere avskrivningsberegninger og journalføring, så noen selskaper unngår det av den grunn (selv om programvare for anleggsmidler lett kan løse dette problemet). Bedrifter kan også ignorere det hvis de ikke konsekvent tjener skattepliktig inntekt, noe som tar bort den viktigste grunnen til å bruke den. Bedrifter kan også ignorere akselerert avskrivning hvis de har en relativt liten mengde anleggsmidler, siden skatteeffekten av å bruke akselerert avskrivning er minimal. Til slutt, hvis et selskap holdes offentlig, kan ledelsen være mer interessert i å rapportere høyest mulig mengde nettoinntekt for å bøye aksjekursen til fordel for investorer - disse selskapene vil sannsynligvis ikke være interessert i akselerert avskrivning, noe som reduserer rapportert beløp på nettoinntekt.
Finansielle analysevirkninger
Fra et økonomisk analyseperspektiv har akselerert avskrivning en tendens til å skjevne de rapporterte resultatene til en virksomhet for å avdekke fortjeneste som er lavere enn det som normalt ville være tilfelle. Dette er ikke situasjonen på lang sikt, så lenge en bedrift fortsetter å anskaffe og avhende eiendeler i jevn hastighet. For å gjennomgå en virksomhet som bruker akselerert avskrivning riktig, er det bedre å gjennomgå kontantstrømmene, som det fremgår av kontantstrømmen.
