Det svidde jordforsvaret er ansatt av et overtakelsesmål for å redusere dets attraktivitet for en fiendtlig budgiver. En tilnærming er å selge av sine mest verdifulle eiendeler for å redusere verdien. Firmaet kan også påta seg en betydelig gjeld, eller legge til en klausul i tilbakebetalingsplanene, og pålegge at gjelden skal betales i sin helhet umiddelbart etter en fiendtlig overtakelse. Ved å ta disse handlingene håper organisasjonen å være uavhengig. Selv når dette forsvaret lykkes, kan det alvorlig svekke målselskapets langsiktige konkurranseevne og inntjeningsevne, noe som reduserer verdien av virksomheten for aksjonærene.
