En omvendt auksjon er en online-tilbudsprosess der leverandører gjentatte ganger kan by prisene sine lavere for å vinne en kjøpekontrakt. Denne tilnærmingen kan føre til betydelige prisreduksjoner for kjøperen. Avhengig av hvilken type omvendt auksjonssystem som brukes, vil følgende informasjon være tilgjengelig for alle budgivere:
Faktiske budpriser som er sendt inn; eller
Tilbydernes relative rangering, basert på prisene som er sendt inn
Budene vil fortsette til ingen er villige til å by lavere, eller til en forhåndsbestemt utløpstid er nådd.
Omvendte auksjoner er vanligvis begrenset til situasjoner der varene som trengs er fullstendig kommodiserte, uten å skille funksjoner fra leverandør, og med spesifikasjoner fra bransjestandarden.
En rimelig bekymring fra leverandører er at omvendte auksjoner for mye fokuserer på pris. Når en leverandør foretrekker å konkurrere på andre faktorer enn pris (for eksempel rask ordreomgang), er det en ulempe i en omvendt auksjon. Bruk av omvendte auksjoner sender også beskjeden om at det ikke vil være noe forsøk fra et selskap å bygge relasjoner med en bestemt leverandør - det vil bare ha den beste prisen.
