Variabel prising er et system for å endre prisen på et produkt eller en tjeneste basert på dagens nivå på tilbud og etterspørsel. Det brukes ofte i miljøer der informasjon om tilbud og etterspørsel er lett tilgjengelig. For eksempel vil prisen på en vare som selges gjennom en auksjon endre seg avhengig av hvor mye etterspørsel det har, noe som viser prisene. Det samme prinsippet fungerer i et aksjemarked, der et selskaps salg av nye aksjer vil øke tilbudet, og dermed slippe aksjekursen; omvendt vil intens etterspørsel etter å eie selskapets aksjer øke prisen på aksjene på markedet. Nok et eksempel er flyseter, hvor et flyselskap kan justere prisene sine basert på antall seter som allerede er solgt.
Variabel prising følger også konjunktursyklusen. For eksempel er prisen på gressklippere høy når sommersesongen nærmer seg, siden dette er når etterspørselen øker. Når sommersesongen er over, faller prisene fordi det er liten etterspørsel, og selgerne vil rydde ut overflødige varelager.
Noen selskaper nekter å bruke variabel pris, fordi de opplever at det irriterer kundene. For eksempel vil noen som betalte en høy pris for et sete i et fly bli irritert hvis han oppdager at personen som sitter ved siden av ham brukte en brøkdel av det beløpet. Variabel prising fungerer heller ikke i situasjoner der prissetting er fysisk fast, for eksempel når prisene manuelt påføres varer.
