En oppbevaringsperiode er antall år visse poster må føres før de kan ødelegges. Denne perioden kan være påkrevd ved lov eller angitt på grunnlag av andre grunner, for eksempel juridisk ansvar, kundeservice eller for økonomiske rapporteringsformål. Når oppbevaringsperioden for et dokument er utløpt, er det vanligvis en standard prosess for å verifisere at dokumentet virkelig kan ødelegges, noe som gir ledelsen en siste sjanse til å flytte dokumentet til langsiktig lagring. Hvis dette alternativet ikke blir tatt, blir dokumentet ødelagt.
Visse dokumenter med spesiell historisk eller juridisk verdi blir aldri ødelagt; oppbevaringsperioden er ikke spesifisert. Disse dokumentene oppbevares vanligvis på et separat permanent lagringssted.
