Lønnskostnad er den timekompensasjonskostnaden en virksomhet pådrar seg for sine timearbeidere. Dette kan være en av de største utgiftene til en virksomhet, spesielt i tjeneste- og produksjonsindustrien der det er mange timeansatte.
Beløpet som er innregnet som lønnskostnad i organisasjonens resultatregnskap, varierer, avhengig av om den bruker periodiseringsgrunnlaget eller kontantgrunnlaget for regnskap. Under opptjeningsgrunnlaget er beløpet som er innregnet lønn det beløpet som opptjenes av arbeidstakere i rapporteringsperioden. Under kontantgrunnlaget er beløpet som er innregnet lønn det beløpet som ble betalt til arbeidstakere i rapporteringsperioden.
Lønnsutgifter kan rapporteres separat for mange avdelinger i en bedrift, men brukes oftest i produksjonsområdet, der det er størst konsentrasjon av ansatte som får betalt på timebasis. Disse lønnene som betales i produksjonsområdet, kan aggregeres i resultatregnskapet til kostnaden for solgte varer.
Lønnskostnadene kan variere betydelig etter periode, avhengig av hvor mye overtid som er betalt. Hvis det er overtid, er den tilknyttede tilleggskostnaden vanligvis inkludert i lønnskostnaden - overtid belastes ikke på en annen utgiftskonto. Lønnskostnadene kan også variere etter periode på grunn av forskjellig antall arbeidsdager i hver måned. Noen måneder kan ha så lite som 18 arbeidsdager, mens andre har 23 arbeidsdager, avhengig av tilstedeværelsen av helligdager og det totale antall dager i måneden.
