Avskrivningsperioden finnes både i resultatregnskapet og balansen. I resultatregnskapet er det oppført som avskrivningskostnad, og refererer til avskrivningsbeløpet som bare ble belastet kostnadene i den rapporteringsperioden. På balansen er den oppført som akkumulert avskrivning, og refererer til det kumulerte avskrivningsbeløpet som er belastet alle anleggsmidler. Akkumulerte avskrivninger er en kontrakonto, og er parret med linjeposten for anleggsmidler for å komme til en netto anleggsmiddelsum. Dermed er forskjellene:
Perioden dekket . Avskrivninger i resultatregnskapet er for en periode, mens avskrivninger i balansen er kumulative for alle anleggsmidler som fremdeles eies av en organisasjon.
Beløp . Avskrivningskostnadene i resultatregnskapet er vesentlig mindre enn beløpet i balansen, siden balansesummen kan omfatte avskrivninger i mange år.
Natur . Avskrivning på resultatregnskapet er en kostnad, mens det er en kontrakonto i balansen.
Et eksempel anskaffer et selskap en maskin som koster $ 60 000 dollar, og som har en levetid på fem år. Dette betyr at den må avskrive maskinen med en hastighet på $ 1000 per måned. For resultatregnskapet i desember ved utgangen av det andre året er den månedlige avskrivningen $ 1000, som vises i avskrivningslinjeposten. For desemberbalansen er $ 24 000 akkumulert avskrivning oppført, siden dette er det kumulative avskrivningsbeløpet som er belastet maskinen de siste 24 månedene.
