Profittplanlegging er det sett med tiltak som er tatt for å oppnå et målrettet fortjenestnivå. Disse handlingene innebærer utvikling av et sammenhengende sett med budsjetter som ruller sammen til et hovedbudsjett. Ledelsesteamet justerer informasjonen i dette budsjettet for å komme til kombinasjonen av handlinger som trengs for å nå det målrettede profittnivået. Planleggingsprosessen kan innebære en betydelig mengde av hva-hvis-analyse for å se hva som skjer med anslått fortjeneste i forskjellige scenarier.
Når det håndteres riktig og med vekt på å lage realistiske estimater, kan profittplanlegging finne de spesifikke handlingene som må tas for å nå et resultatmål. For eksempel:
Øk investeringen i utvikling av nye produkter for å øke salget av nye produkter
Utvid regionene der eksisterende produkter selges
Målrett mot områder med synkende salg der det kan være mest fornuftig å eliminere produkter eller kutte kostnader
Ta skritt for å redusere risiko som ellers kan føre til uvanlig store tap
Målrette flaskehalsoperasjoner for å øke virksomhetens produktivitet
Planen kan resultere i operasjonelle og økonomiske problemer som må tas opp. For eksempel kan det være nødvendig å øke antall ansatte i visse områder, noe som igjen vil kreve mer kontorlokaler og datautstyr. Videre kan en utvidelse av virksomheten kreve mer finansiering, enten i form av gjeld eller egenkapital.
Profittplanlegging er bare effektiv hvis ledergruppen følger opp de handlingspunktene som er angitt i planen. Alt for ofte er profittplanlegging bare en årlig øvelse som ledelsen driver med, men ikke følger opp. Profittplanlegging må også gjennomgås når det er en betydelig endring i forretningsforholdene som ugyldiggjør resultatene av den gamle planen. Ellers vil ledelsen fortsette å følge gamle direktiver som ikke har relevans i det nye miljøet.
