Godtgjørelsen for tvilsomme kontoer er parret med og motregner fordringer. Godtgjørelsen representerer ledelsens beste estimat av mengden kundefordringer som ikke blir betalt av kundene. Når kvoten trekkes fra kundefordringer, er resten det totale beløpet for fordringer som en virksomhet faktisk forventer å samle inn.
Hvis et selskap bruker opptjeningsgrunnlaget for regnskap, bør det registrere en godtgjørelse for tvilsomme kontoer, siden det gir et estimat over fremtidige tap som forbedrer nøyaktigheten i selskapets regnskap. Ved å registrere godtgjørelsen for tvilsomme kontoer samtidig som det registrerer et salg, samsvarer et selskap riktig de anslåtte tapskostnadene mot det relaterte salget i samme periode, noe som gir en nøyaktig oversikt over den virkelige lønnsomheten ved et salg. I selskapets balanse vises kvoten som en kontokonto som er parret med og motregner kontoposten.
For eksempel registrerer et selskap $ 10.000.000 i salg til flere hundre kunder, og prosjekter (basert på historisk erfaring) at det vil pådra seg 1% av dette beløpet som tap på gjeld, selv om det ikke vet nøyaktig hvilke kunder som vil misligholde. Den registrerer 1% av de forventede tapene som en gjeld på $ 100.000 til kontoen for dårlig gjeld og en kreditt på $ 100.000 til godtgjørelsen for tvilsomme kontoer. Utgifter til dårlig gjeld belastes med en gang, og kvoten for tvilsomme kontoer blir en reservekonto som utligner kundefordringen på $ 10.000.000 (for en netto fordring på $ 9.900.000).
Senere betaler flere kunder standardbetalinger på totalt $ 40.000. Følgelig krediterer selskapet kontofordringskontoen med $ 40.000 for å redusere mengden utestående kundefordringer, og belaster kvoten for tvilsomme kontoer med $ 40.000. Denne oppføringen reduserer saldoen på godtgjørelseskontoen til $ 60.000. Oppføringen påvirker ikke inntjeningen i inneværende periode.
