Regnskap er en samling rapporter på sammendragsnivå om organisasjonens økonomiske resultater, økonomiske stilling og kontantstrømmer. De er nyttige av følgende grunner:
For å bestemme en virksomhets evne til å generere kontanter, og kildene og bruken av disse kontantene.
For å avgjøre om en bedrift har muligheten til å betale tilbake gjelden.
Å spore økonomiske resultater på en trendlinje for å oppdage eventuelle truende lønnsomhetsproblemer.
Å utlede økonomiske forhold fra uttalelsene som kan indikere tilstanden til virksomheten.
For å undersøke detaljene i visse forretningstransaksjoner, som beskrevet i opplysningene som følger uttalelsene.
Standardinnholdet i et sett med regnskaper er:
Balanse . Viser enhetens eiendeler, forpliktelser og egenkapital per rapportdatoen. Den viser ikke informasjon som dekker et tidsrom.
Resultatregnskap . Viser resultatene av enhetens virksomhet og finansielle aktiviteter for rapporteringsperioden. Det inkluderer inntekter, utgifter, gevinster og tap.
Oppstilling over kontantstrømmer . Viser endringer i foretakets kontantstrømmer i løpet av rapporteringsperioden.
Utfyllende merknader . Inkluderer forklaringer på ulike aktiviteter, ytterligere detaljer om noen kontoer og andre poster som er pålagt av gjeldende regnskapsrammeverk, slik som GAAP eller IFRS.
Hvis en virksomhet planlegger å utstede regnskap til eksterne brukere (for eksempel investorer eller långivere), skal regnskapet formateres i samsvar med en av de viktigste regnskapsrammerne. Disse rammene gir rom for hvordan finansregnskap kan struktureres, slik at utsagn utstedt av forskjellige selskaper selv i samme bransje sannsynligvis vil ha noe annet utseende. Regnskap som blir utstedt til utenforstående kan bli revidert for å verifisere deres nøyaktighet og rettferdighet.
Hvis regnskapet utstedes strengt for internt bruk, er det ingen andre retningslinjer enn vanlig bruk for hvordan uttalelsene skal presenteres.
På det mest minimale nivået forventes det at en virksomhet utsteder en resultatregnskap og balanse for å dokumentere sine månedlige resultater og avslutte økonomiske forhold. Hele settet med regnskap forventes når en virksomhet rapporterer resultatene for et helt regnskapsår, eller når en offentlig virksomhet rapporterer resultatene for sine regnskapskvartaler.
