Balansen er en del av regnskapet som er utstedt av en virksomhet, og informerer leseren om størrelsen på eiendeler, forpliktelser og egenkapital som enheten eier per balansedagen. Det er flere balanseformater tilgjengelig. De vanligste er klassifiserte, vanlige størrelser, komparative og vertikale balanser. De forklares som følger:
Klassifisert balanse . Dette formatet presenterer informasjon om foretakets eiendeler, forpliktelser og egenkapital som er samlet (eller "klassifisert") i underkategorier av kontoer. Det er den vanligste typen balansepresentasjon, og gjør en god jobb med å konsolidere et stort antall individuelle kontoer i et format som er tydelig lesbart. Regnskapsførere bør presentere balanseinformasjon i samme klassifiseringsstruktur over flere perioder, for å gjøre informasjonen i periodene mer sammenlignbar.
Felles størrelsesbalanse . Dette formatet presenterer ikke bare standardinformasjonen i en balanse, men også en kolonne som noterer den samme informasjonen som en prosentandel av totalkapitalen (for eiendelelinjeposter) eller som en prosentandel av totale gjeld og egenkapital (for gjeld eller egenkapitallinjeposter). Det er nyttig å konstruere trendlinjer for å undersøke de relative endringene i størrelsen på forskjellige kontoer.
Sammenlignende balanse . Dette formatet presenterer side om side informasjon om foretakets eiendeler, forpliktelser og egenkapital fra flere tidspunkter. For eksempel kan en sammenlignende balanse presentere balansen ved utgangen av hvert år de siste tre årene. Det er nyttig for å markere endringer over tid.
Vertikal balanse . Dette formatet er formatet der balansepresentasjonsformatet er en enkelt kolonne med tall, som begynner med eiendelelinjeposter, etterfulgt av gjeldslinjeposter og slutter med egenkapitallinjeposter. Innenfor hver av disse kategoriene presenteres linjeposter i avtagende likviditetsrekkefølge.
