Kreativ regnskap innebærer bruk av uortodokse teknikker for å justere det rapporterte resultatnivået eller økonomiske stillingen til en virksomhet. Ledere kan delta i kreativ regnskap for å øke bonusene, overbevise en utlåner om å gi firmaet et lån eller øke verdsettelsen i tilfelle et salg. Kreativ regnskap kan også brukes til å redusere rapporterte profittnivåer, vanligvis for å unngå å betale skatt. Det er mange kreative regnskapsteknikker, inkludert følgende:
- Forlenge levetidsforutsetningen for en eiendel for å redusere den tilhørende periodiske avskrivningskostnaden
- Øke den antatte gjenvinningsverdien til en eiendel for å redusere den tilhørende periodiske avskrivningskostnaden
- Redusere den periodiske periodiseringsavgiften for reserve til gjeld
Kreative regnskapsteknikker er generelt akseptable under det relevante regnskapsrammeverket, men fungerer i et grått område der rapporterte resultater definitivt blir skjevt fra faktiske resultater.