Due diligence er forskningen som ble utført før en virksomhetstransaksjon ble gjennomført. Å arbeide gjennom en sjekkliste for due diligence lar noen ha full kunnskap om risikoen forbundet med en transaksjon. Med denne kunnskapen kan man strukturere transaksjonen for å minimere risikoen. I mange tilfeller vil resultatet av en due diligence-undersøkelse resultere i beslutningen om å trekke seg ut av en tenkt transaksjon helt, vanligvis fordi representasjonene fra selgeren viser seg å være for høye eller feil.
Due diligence er en stor del av anskaffelsestransaksjoner. For eksempel kan en erverver gjennomgå følgende områder som en del av sin due diligence-undersøkelse av en ervervet:
Eierskapet av alle utestående aksjer
Enten det er utestående aksjeopsjoner eller tegningsretter
Vilkårene for all utestående gjeld
Status for alle betalbare kontoer
Om alle skyldige skatter er betalt
Status for alle kundefordringer
Om fordringer er pantsatt
Kildene til alle inntekter
Om alle utgiftene er opplyst
Typer ansattes kompensasjon som blir utbetalt
Om revisorene har funnet noen tilbakevendende kontrollproblemer
Om firmaet har opplevd svindel tidligere
Om firmaet har transaksjoner med nærstående parter
Status for firmaets åndsverk
