En sløsende eiendel synker i verdi over flere tidsperioder. Denne nedgangen reflekteres i regnskapene ved å registrere avskrivningskostnader for disse eiendelene. Avskrivningsperioden er ment å samsvare med samme tidsperiode som nedgangen i verdsettelsen skjer. Eksempler på å kaste bort eiendeler er datautstyr, kjøretøy og møbler.
Det samme konseptet gjelder naturressurser, som mineraler, som faller i verdi når de forbrukes over tid. Utarmning brukes til å gjenspeile denne endringen i regnskapsregistrene.
Konseptet gjelder også valg av alle typer; deres verdi synker til null fra utløpsdatoen til disse instrumentene.
Noen anleggsmidler kan øke i verdi over tid, men avskrives fortsatt. For eksempel kan markedsverdien til en bygning øke i samsvar med endringer i lokale markedsforhold.