Det finnes flere typer forretningsenheter, hver designet for forskjellige situasjoner. De primære typene er som følger, sammen med fordeler og ulemper.
Enkeltpersonforetak
Et enkeltmannsforetak er en virksomhet som eies direkte av en enkelt person. Den er ikke innlemmet, slik at eneeieren har rett til hele virksomhetens nettoverdi, og er personlig ansvarlig for gjelden. Enkeltpersonen og virksomheten anses å være den samme enheten for skattemessige formål. Fordelene med enkeltmannsforetak er:
Enkel å organisere
Enkle skatteregistreringer
Ingen dobbeltbeskatning
Fullstendig kontroll av eieren
Ulempene med enkeltmannsforetak er som følger:
Ubegrenset ansvar
Selvstendig næringsdrivende skatt må betales av eieren
Den eneste leverandøren av egenkapital til virksomheten er eneeier
Kort sagt, det ubegrensede ansvaret som pålegges av et enkeltmannsforetak anses vanligvis for å oppveie alle andre aspekter av denne eierformen. Dens evne til å unngå dobbeltbeskatning kan matches av et S-selskap (som beskrevet senere), men S-selskapet holder også eieren fra å være personlig ansvarlig for virksomhetens forpliktelser.
Samarbeid
Et partnerskap er en form for forretningsorganisasjon der eiere har ubegrenset personlig ansvar for virksomhetens handlinger, selv om dette problemet kan avbøtes ved bruk av et aksjeselskap. Eierne av et partnerskap har investert egne midler og tid i organisasjonen, og deler proporsjonalt i fortjeneste tjent med det. Det kan også være begrensede partnere i virksomheten, som bidrar med midler, men ikke deltar i den daglige driften. En begrenset partner er kun ansvarlig for hvor mye penger han eller hun investerte i enheten; Når disse midlene er utbetalt, har den begrensede partneren ikke noe ekstra ansvar i forhold til aktivitetene i partnerskapet. Hvis det er begrensede partnere, må det også være en utpekt generell partner som er en aktiv leder for virksomheten;denne personen har i hovedsak de samme forpliktelsene som eneeier.
Et partnerskap betaler ikke inntektsskatt. I stedet rapporterer partnerne sin andel av partnerskapets fortjeneste på deres personlige selvangivelse. Fordi partnere må betale inntektsskatt på sine andeler i partnerskapets inntekt, krever de vanligvis en viss fordeling av kontanter fra partnerskapet for å betale skatten.
I de tilfeller hvor et partnerskap anerkjenner et tap i løpet av regnskapsåret, er andelen av tapet som hver partner anerkjenner i hans eller hennes personlige selvangivelse, begrenset til tapet som oppveier hver partners grunnlag i partnerskapet. Hvis tapets størrelse er større enn dette grunnlaget, må det overskytende beløpet føres inn i en fremtidig periode, der det forhåpentligvis kan motregnes i fremtidig fortjeneste i partnerskapet.
De viktigste fordelene med et partnerskap er som følger:
Med mange partnere har en virksomhet en mye rikere kilde til kapital enn det ville være tilfelle for enkeltmannsforetak
Hvis det er mer enn en generell partner, er det mulig for flere personer med forskjellige ferdighetssett å drive en virksomhet
Ingen dobbeltbeskatning
Ulempene med et partnerskap er som følger:
Generelle partnere har ubegrenset personlig ansvar for forpliktelsene til partnerskapet
En partners andel av ordinær inntekt er underlagt selvstendig næringsdrivende skatt
Risikoen knyttet til et partnerskap fungerer bra for kommandittselskaper, ettersom tapet er begrenset til egne investeringer i virksomheten.
Selskap
Et selskap er en juridisk enhet hvis investorer kjøper aksjer av aksjer som bevis på at de eier det. Et selskap fungerer som et juridisk skjold for eierne, slik at de generelt ikke er ansvarlige for selskapets handlinger. Et selskap betaler alle typer skatter, inkludert inntektsskatt, lønnskatt, salgs- og bruksskatt og eiendomsskatt.
Fordelene med selskapet er som følger:
Aksjonærene i et selskap er kun ansvarlige opp til beløpet til investeringene
Spesielt et aksjeselskap kan skaffe betydelige beløp ved å selge aksjer eller utstede obligasjoner
En aksjonær kan selge aksjer i et selskap til en tredjepart
Ulempene med et selskap er som følger:
Dobbeltbeskatning
De forskjellige typene inntekt og annen skatt som må betales, kan utgjøre en betydelig mengde papirarbeid
Det er to hovedtyper av selskaper, som er C-selskap og S-selskap.
C Corporation
Standard selskapsform er C-selskapet, som skattlegges som en egen enhet. Utdeling til aksjonærer gjøres i form av utbytte. C-selskapsstrukturen er mye brukt, fordi den kan eies av et ubegrenset antall aksjonærer. Dette gir den en uovertruffen mulighet til å tiltrekke seg kapital fra investorer.
S Corporation
En variant av standard aksjemodell er S-aksjeselskapet. Et S-selskap overfører inntekten til eierne, slik at enheten selv ikke betaler inntektsskatt. Eierne rapporterer inntekten på selvangivelsen, og unngår dermed dobbeltbeskatningen som oppstår i et vanlig C-selskap.
Aksjeselskap
Et aksjeselskap (LLC) kombinerer funksjonene til selskaper og partnerskap, noe som gjør dem til en ideell enhet for mange virksomheter. Fordelene deres er:
Investorers ansvar er begrenset til mengden av deres investeringer i LLC
En LLC kan være strukturert slik at inntektene tjent med virksomheten flyter direkte til investorer
En LLC kan drives av profesjonelle ledere, snarere enn en generell partner
Det er ingen begrensning på antall investorer i en LLC
En LLC kan utstede flere aksjeklasser
Ulempene med en LLC inkluderer:
Hver stat har implementert forskjellige regler om hvordan en LLC er strukturert og drevet
Det vil bli belastet årlige offentlige avgifter for å opprettholde en LLC-enhet