En kostnadsoverskridelse er beløpet som faktiske utgifter overstiger det planlagte beløpet. En kostnadsoverskridelse kan oppstå av følgende årsaker:
Omfanget av prosjektet ble utvidet i løpet av prosjektet uten en tilstrekkelig økning i planlagte kostnader.
Den opprinnelige kostnadsestimasjonen var feil.
Den opprinnelige planlagte kostnaden var for lav.
Prosjektledelsen var uerfaren.
Virksomheten hadde ikke tilstrekkelig tilsyn med faktiske utgifter.
Prosjektgruppen hadde lav produktivitet.
Kostnadsoverskridelser er vanlige i store prosjekter, for eksempel infrastruktur og informasjonsteknologiprosjekter.