Et fast budsjett er en økonomiplan som ikke er modifisert for variasjoner i faktisk aktivitet. Siden de fleste selskaper opplever betydelige variasjoner fra forventet aktivitetsnivå i løpet av perioden som er omfattet av et budsjett, vil beløpene i budsjettet sannsynligvis avvike fra de faktiske resultatene. Denne avviket vil sannsynligvis øke over tid. De eneste situasjonene der et fast budsjett sannsynligvis vil spore nær de faktiske resultatene, er når:
Kostnadene er stort sett faste, slik at utgiftene ikke endres ettersom inntektene svinger
Bransjen er ikke gjenstand for store endringer, slik at inntektene er rimelig forutsigbare
Selskapet er i en monopolsituasjon, der kundene må akseptere prissettingen
De fleste selskaper bruker faste budsjetter, noe som betyr at de rutinemessig håndterer store variasjoner mellom faktiske og budsjetterte resultater. Dette har også en tendens til å forårsake manglende tillit fra ansatte til budsjettet, og i avvikene som kommer fra det.
En god måte å dempe ulempene ved et fast budsjett er å kombinere det med kontinuerlig budsjettering, der en ny budsjettperiode legges til på slutten av budsjettet så snart den siste budsjettperioden er avsluttet. Ved å gjøre dette er de nyeste anslagene innlemmet i budsjettet, samtidig som det opprettholdes et helårsbudsjett til enhver tid.
En annen måte å redusere effektene av et fast budsjett er å forkorte perioden som dekkes av. For eksempel kan budsjettet bare omfatte en tremånedersperiode, hvoretter ledelsen formulerer et annet budsjett som varer i ytterligere tre måneder. Selv om beløpene i budsjettet er faste, gjelder de så kort tid at faktiske resultater ikke vil ha mye tid å avvike fra forventningene.
Det faste budsjettet er ikke effektivt for å evaluere ytelsen til kostnadssteder. For eksempel kan en kostnadssjef få et stort fast budsjett, og vil gjøre utgifter under budsjettet og bli belønnet for å gjøre det, selv om en mye større samlet nedgang i selskapets inntekter burde ha gitt mandat til en mye større kostnadsreduksjon. Det samme problemet oppstår hvis inntektene er mye høyere enn forventet - lederne for kostnadssentre må bruke mer enn beløpene som er angitt i grunnlinjens faste budsjett, og ser ut til å ha ugunstige avvik, selv om de bare gjør det som trengs for å beholde opp med kundenes etterspørsel.
Det motsatte av et fast budsjett er et fleksibelt budsjett, der budsjettet er utformet for å endre seg som svar på variasjoner i aktivitetsnivået. Det har en tendens til å være mye mindre avvik fra budsjettet når et fleksibelt budsjett brukes, siden modellen følger mye nærmere de faktiske resultatene.
Lignende vilkår
Et fast budsjett er også kjent som et statisk budsjett.
