Differensialinntekt er forskjellen i salg som vil genereres av to forskjellige handlingsmåter. Konseptet brukes ofte når man vurderer hvilke av to (eller flere) investeringer man skal gjøre i en virksomhet. For eksempel grubler en leder om å investere i en ny produktserie som vil generere $ 1.000.000 av nysalg, eller øke markedsføringen for en eksisterende produktserie, som vil øke salget med $ 700.000. Differensialinntektene mellom de to alternativene er $ 300.000.
Feilen ved bruk av konseptet med differensialinntekter er at det ikke tar hensyn til differanseoverskudd eller kontantstrømmer generert av de forskjellige beslutningene. Fortjeneste eller kontantstrømmer er langt viktigere enn inntekter, siden de bidrar til en virksomhets økonomiske helse.
