Målfortjeneste er forventet fortjenestemengde som lederne av en virksomhet forventer å oppnå innen utgangen av en bestemt regnskapsperiode. Målfortjenesten kommer vanligvis fra budsjetteringsprosessen, og sammenlignes med det faktiske utfallet i resultatregnskapet. Dette resulterer i en rapportert avvik mellom de faktiske og målresultatene, som regnskapsmedarbeidere kan gi en detaljert forklaring på. Budsjettene er imidlertid notorisk unøyaktige, og blir mer unøyaktige jo lenger inn i et budsjettår du går. Dermed kommer en sekundær avledning av målfortjenesten som har en tendens til å være mer nøyaktig fra et rullende prognose, der målinformasjonen oppdateres regelmessig, basert på selskapets kortsiktige forventninger de neste månedene.Dette har en tendens til å resultere i relativt små forskjeller mellom mål og faktisk fortjeneste.
Nok et annet alternativ er formelbasert. Denne tilnærmingen, kjent som kostnadsvolum-fortjeneste-analyse (eller CVP-analyse), er basert på følgende beregning:
Multipliser det forventede antall enheter som skal selges med deres forventede bidragsmargin for å nå den totale bidragsmarginen for perioden.
Trekk det totale beløpet av forventet fast kostnad for perioden.
Resultatet er målfortjenesten.
Mye modellering kan gjøres ved hjelp av denne enkle beregningen. For eksempel kan den modifiseres for følgende variabler:
Juster bidragsmarginen per enhet og solgte enheter basert på en forventet salgsfremmende handling.
Endre den faste kostnadssummen og bidragsmarginen per enhet for effekten av outsourcingproduksjon.
Endre bidragsmarginen for effekten av å endre til et just-in-time produksjonssystem.
Målet overskuddskonseptet er ekstremt nyttig for kontantstrømplanlegging (en gang modifisert til omtrentlig kontantstrøm), samt for planlegging av resultatbaserte bonuser, og for å avsløre forventede resultater til investorer og långivere. Hvis det kontinuerlig er en stor ugunstig avvik mellom mål og faktisk fortjeneste, kan det være nødvendig å undersøke systemet som brukes for å oppnå målgevinsten, og utlede en mer konservativ budsjetteringsmetodikk. Den verste situasjonen er når altfor optimistiske målfortjeneste kontinuerlig frigjøres til investeringssamfunnet, som til slutt mister tilliten til ledelsens evne til å møte sine egne anslag.
