Garanti er bytte av et gebyr for aksept av risiko. Dette er en risikooverføring fra en part til en annen, og brukes oftest i forsikringsbransjen, der klienter betaler et forsikringsselskap for å ta spesifikke risikoer. Hvis det dekkes risiko, betaler garantisten klienten et beløp oppgitt i den tilhørende forsikringskontrakten. Begrepet kommer fra praksisen med å la personen som tar på seg, signere navnet under risikomengden de ble enige om å akseptere.
Konseptet gjelder også investeringsbank, hvor en garantist hjelper en klient med å selge sine verdipapirer til investeringssamfunnet. Garantien tar risiko ved å garantere at verdipapirene vil bli solgt til en minimumspris; forsikringsgiveren vil utgjøre forskjellen hvis dette ikke skjer. Garantien kan også tjene et betydelig overskudd ved å selge verdipapirene til en høyere pris og lomme forskjellen.
Underwriters kan avlaste en del av risikoen forbundet med en transaksjon ved å danne et syndikat av flere forsikringsenheter. Hvis det oppstår en risiko, spres den tilhørende betalingsforpliktelsen blant medlemmene i syndikatet, slik at ingen enheter vil bære byrden av hele betalingen.
Forsikringskonseptet oppstår også i kommersiell bankvirksomhet, hvor långiveren tar risikoen for at en låntaker ikke klarer å betale tilbake et lån. I bytte betaler låntakeren renter og lånegebyr til utlåneren.
Et sentralt aspekt av garantirollen er risikovurdering. Parten som påtar seg risikoen, undersøker den andre partens regnskap og den relaterte risikoen ved den foreslåtte transaksjonen. Basert på denne informasjonen og kombinert med forsikringstagerens tidligere erfaring innen feltet, kommer den til en pris som den er villig til å engasjere seg i forsikringsrollen. Hvis risikonivået ser ut til å være for høyt, kan forsikringsgiveren nekte å inngå en transaksjon til enhver pris.
