Hva er flyt av kostnader?
Kostnadsstrømmen er veien som kostnadene tar når de beveger seg gjennom en virksomhet. Konseptet er mest anvendelig for et produsentfirma, der kostnadene først påløper når råvarer kjøpes. Kostnadsstrømmen flytter seg deretter til arbeidslager, der arbeidskraft, maskinering og overheadkostnader legges til råvarekostnadene. Når produksjonsprosessen er fullført, flytter kostnadene til vareklassifiseringen for ferdigvarer, der varene lagres før salg. Når varene til slutt blir solgt, flytter kostnadene til solgte varer. I løpet av denne prosessflyten blir kostnadene i utgangspunktet balanseført som eiendeler, og til slutt skylles ut på salgspunktet og flyttet til kostnad for solgte varer i resultatregnskapet.
Flyt av kostnader for varelager
Kostnadsstrømningskonseptet gjelder også kostnadslageringssystemet som brukes til å registrere lager. I det første i første ut-systemet (FIFO) belastes kostnadene for varelagrene som ble anskaffet først når varene selges; dette betyr at bare kostnadene for de siste anskaffede varene fortsatt er registrert i varelageret. I det siste i første ut-systemet (LIFO) blir kostnaden for varelagrene som ble anskaffet sist belastet utgiftene når varene selges; dette betyr at bare kostnaden for de eldste varene fortsatt er registrert i varelageret.
Kostnadsflytkonseptet er mindre aktuelt i et tjenestefirma, der de fleste kostnadene påløper og belastes samtidig.
