Attributtprøving innebærer å velge et lite antall transaksjoner og lage antakelser om hvordan deres egenskaper representerer hele befolkningen som de valgte elementene er en del av. Konseptet brukes ofte av revisorer for å teste en befolkning for visse egenskaper, for eksempel tilstedeværelsen av en autorisasjonssignatur eller godkjenningsstempel på et dokument. Konseptet kan brukes til å avgjøre om ulike regnskapskontroller fungerer på en pålitelig måte. Funksjonaliteten til kontroller er viktig for revisorer, siden det er mye mer arbeidskrevende for dem å gjennomføre en revisjon når kundens kontroller er upålitelige.
Resultatet av attributtprøving er binært - enten eksisterer det en betingelse eller så eksisterer den ikke. Dermed er det ikke noe grått område i attributtprøve. Eksempler på typiske attributtprøver er:
50 av 60 fakturaer ble støttet av en salgsordre
38 av 40 leverandørfakturaer som var større enn $ 1000 inneholdt en godkjenningssignatur
19 av 20 anleggskjøp hadde et støttedokument undertegnet av selskapets president
3 av 80 fakturaer er forfalt for betaling
Tidlig betalingsrabatt ble ikke tatt på 2 av 11 leverandørfakturaer
13 av 211 journaloppføringer ble postet på feil konto
Resultatene av en attributtprøve blir deretter sammenlignet med den tålelige feilraten som ble etablert for den testen. Hvis testresultatene er dårligere enn den tålelige feilraten, har kontrollpunktet knyttet til testen mislyktes, og bør revideres eller byttes ut. For eksempel, hvis akseptabel feilrate for godkjenning fra leverandørfaktura er 3% og testet sats er 5%, kan det være nødvendig å innføre ytterligere kontroller, omskole personalet og / eller endre prosedyren for godkjenning av kjøp for å redusere feilfrekvensen ved attributtprøve.
Når den testede samplingsfrekvensen faller like utenfor den akseptable feilraten, er det mulig at det å utføre flere tester med større prøvestørrelse vil resultere i en faktisk feilrate som faller innenfor den akseptable feilraten. Dermed er den første reaksjonen fra mange mennesker på et marginalt attributtprøveresultat å fortsette å teste med en større prøvegruppe. Denne utvidelsen av utvalgsstørrelsen gir ofte ikke et bedre resultat, da den opprinnelige mindre utvalgsstørrelsen allerede ga riktig innsikt i den underliggende feilraten.
Attributtprøving brukes mye for testing av interne kontroller. Resultatene av disse testene kan deretter brukes av selskapets eksterne revisorer, som kan velge å stole (eller ikke) på de testede evnene til regnskapskontrollene når de utvikler egne prosedyrer for hvordan selskapets regnskap skal revideres.
