Overhead er de kostnadene som kreves for å drive en bedrift, men som ikke direkte kan tilskrives noen spesifikk forretningsaktivitet, produkt eller tjeneste. Dermed fører ikke faste kostnader direkte til generering av fortjeneste. Overhead er fortsatt nødvendig, siden det gir kritisk støtte for generering av fortjenesteaktive aktiviteter. For eksempel må en high-end klede betale et betydelig beløp for leie (en type overhead) for å være plassert i et tilstrekkelig anlegg for salg av klær. Tøyet må betale overhead for å skape det rette butikkmiljøet for sine kunder. Eksempler på overhead er:
Regnskaps- og advokatutgifter
Administrativ lønn
Avskrivninger
Forsikring
Lisenser og offentlige avgifter
Eiendomsskatt
Leie
Verktøy
Overheadkostnader har en tendens til å bli løst, noe som betyr at de ikke endres fra periode til periode. Eksempler på faste faste kostnader er avskrivninger og leie. Sjeldnere varierer overhead direkte med salgsnivået, eller varierer noe når aktivitetsnivået endres.
Den andre typen utgifter er direkte kostnader, som er de kostnadene som kreves for å lage produkter og tjenester, for eksempel direkte materiale og direkte arbeidskraft. Overhead og direkte kostnader, når de kombineres, omfatter alle utgiftene som et selskap har pådratt seg.
En bedrift bør sette sine langsiktige produktpriser på nivåer som står for både overheadkostnader og direkte kostnader. Ved å gjøre det kan den tjene fortjeneste på lang sikt. Det er imidlertid mulig å ignorere overheadkostnader for prissettingen av spesielle engangsavtaler, der minimumsprispunktet bare må overstige de relevante direkte kostnadene.
Lignende vilkår
Overhead er også kjent som byrde eller indirekte kostnader. En delmengde av overhead er produksjonsomkostninger, som er alle overheadkostnader som påløper i produksjonsprosessen. En annen delmengde av generalomkostninger er administrasjonsomkostninger, som er alle overheadkostnader som påløper på den generelle og administrative siden av en virksomhet.
