Et driftsbudsjett er en prognose for inntektene og utgiftene som forventes for en eller flere fremtidige perioder. Et driftsbudsjett er vanligvis formulert av ledergruppen like før begynnelsen av året, og viser forventet aktivitetsnivå for hele året. Dette budsjettet kan støttes av en rekke datterselskaper som inneholder informasjon på et mer detaljert nivå. Det kan for eksempel være separate støttebudsjetter som adresserer lønn, kostnad for solgte varer og lager. Faktiske resultater blir deretter sammenlignet med driftsbudsjettet for å bestemme omfanget av eventuelle avvik fra forventningene. Ledelsen kan endre sine handlinger i løpet av året for å bringe de faktiske resultatene i tråd med driftsbudsjettet.
Et driftsbudsjett har en tendens til å bli mindre nøyaktig i perioder lenger i fremtiden. For å kompensere for dette problemet, oppdaterer noen organisasjoner budsjettet rutinemessig basert på den siste tilgjengelige informasjonen.
